金絲楠是中國特有的名貴木材，屬國家二級保護植物，相傳在明末就已經瀕臨滅絕。金絲楠木性穩定，不翹不裂，經久耐用；再加上它性溫和、冬暖夏涼，香氣清新宜人。在歷史上金絲楠木專用于皇家宮殿、太廟等古建筑和家具，古代封建帝王龍椅寶座、龍床也都要選用優質楠木制作。金絲楠材色一般為黃中帶淺綠，但經過氧化后會呈現出豐富多彩的顏色，有金黃色、淡黃色、綠色、紫紅色和黑色等。金絲楠木中的結晶體明顯多于普通楠木，木材表面在陽光下金光閃閃，金絲浮現，且有淡雅幽香。
北京故宮及現存上乘古建筑多為楠木構筑。如文淵閣、樂壽堂、太和殿、長陵等重要建筑都有楠木裝修及家具，并常與紫檀配合使用。如明十三陵中，建成于明永樂十一年（1413年），明成祖朱棣的長陵棱恩殿，占地1956平方米，全殿由60根直徑1.17米、高14.30米的金絲楠木巨柱支承，黃瓦紅墻，垂檐廡殿頂，是我國現存最大的木結構建筑大殿之一。清康熙時修建的承德避暑山莊的主殿——“澹泊敬誠”殿，也是一座著名的楠木大殿。還有清西陵道光帝的慕陵隆恩殿、配殿建筑木構架均為楠木，并以精巧的雕工技藝雕刻出1318條形態各異的蟠龍和游龍。慕陵殿宇的楠木雕刻已突破了其他清陵油飾彩繪作法，采用在原木上以蠟涂燙，壯美絕倫。
楠木的名聲在外，民間也深知其貴，《紅樓夢》中秦可卿的楠木棺材，有“一千兩銀子只怕無處買”的記述。
按照國標GB/T16734-1997《中國主要木材名稱》的明確規定，楠木主指樟科Lauraceae的楨楠屬Phoebe Nees（陳嶸《中國樹木分類學》歸為雅楠屬；《中國植物志》歸為楠（木）屬）的樹種。楨楠屬樹種在中國約有34種，分布于長江流域以南，尤以西南最常見。其中，以成都平原產的楨楠最為有名，但在木材特征上往往不易與其他楠木樹種區別開來。
隸楨楠屬的楨楠Phoebe zhennan,為常綠大喬木，高達40米，胸徑可達1.5米。產于四川、貴州、湖北和福建。楨楠樹干高大，通直圓滿，出材率極高；木材黃褐色帶綠，心邊材區別不明顯；有光澤；新切面有香氣，易消失；滋味微苦。管孔略少；略小至中，肉眼下略見。木材紋理斜或交錯；結構甚細，均勻；重量、硬度及強度中，氣干密度0.61g/cm3；干縮小。干燥狀況頗佳，微有翹裂現象；干后尺寸穩定；性耐磨；切削容易，切面光滑，板面美觀，油漆后更加光亮。木材的光澤很強（特別是在刨片時有明顯的亮點，有人據此稱為金絲楠）。本種木材最為四川群眾所喜用，其評價為該省所有闊葉樹材之冠。在四川用于各種家具、工具、樂器、房屋、裝修、車船的優良用材。
隸楨楠屬的紫楠Phoebe sheareri，陳嶸《中國樹木分類學》稱南京名其“金絲楠”，據縣志載：曾生長于南京鐘山（中山陵所在地），后明代建都于此，多采此木建宮殿及王公府邸，遂絕跡。紫楠為小喬木或有時為大喬木，生長較慢，高可達20m，胸徑可達1m。根莖葉可提煉芳香油，種子可榨油。分布于華東、中南及西南�！�
太廟金絲楠木立柱
太廟金絲楠木雕花橫梁
金絲楠木鑒定方法
金絲楠木木料質地堅硬,耐腐蝕且有香味,而且樹直節少,紋理順而不易變形。是高級雕刻及家具用材。簡單鑒定金絲楠木，有下面三種方法:一是用鼻子聞，金絲楠木屬樟科，新砍的料帶有淡淡地像樟木又區別于樟木的氣味，二是用手掂，金絲楠木密度大，手感沉重，重量上跟紅木不相上下．三是用眼睛看，金絲楠新料色澤上普遍都是淺黃色，年份長的會出現金黃色，外層老化的會出現淡紫色。
金絲楠木鑒別要點1：金絲楠木最大的特點就是耐腐蝕性強，埋在地里可以幾千年不腐爛，所以皇帝的棺木大多采用金絲楠木。
金絲楠木鑒別要點2：金絲楠木有股楠木的幽香，這種香氣可以驅蚊避蟲�，F代試驗也證明，金絲楠木可以抗腐木菌、白蟻的侵蝕。此外，金絲楠木抗海生鉆木動物蛀蝕性也強，所以，歷代皇家書籍書柜必定是金絲楠木家具。
金絲楠木鑒別要點3：金絲楠木紋理細密瑰麗，精美異常，質地溫潤柔和，新切面黃褐色帶綠色，光澤強，最明顯的特征是在光照下發出絲絲金光，但又清幽無邪，嫻靜低調。
金絲楠木鑒別要點4：金絲楠木木性溫和，冬天觸之不涼，夏天不熱，不傷身體，而其他硬木家具則不具備此優良特性，所以皇宮常用金絲楠木制作羅漢床、柜子和書架，也可用來裝飾柜門或制作文房用具。
金絲楠木鑒別要點5：由于金絲楠木紋理順而不易變形，很少出現翹裂現象，木材脹縮性小且硬度適中，釘力頗佳。
金絲楠木鑒別要點6：金絲楠木制作的器物造型優美，不會有硬邦邦的感覺。金絲楠木家具講究木色，即不上漆、不打蠟，因為上漆和打蠟后，金絲楠木的顏色會發黑，失去原有的色澤。
金絲楠木鑒別要點7：由金絲楠木制成的明清家具紋理平素，柔軟中帶堅韌，氣質古樸優雅.
金絲楠木價格
金絲楠木價格在2008年以前價格穩定，100齡的老料在6000元/噸左右。不過從08年開始，金絲楠木是一月一個價，2015年市面上100齡的老料金絲楠木價格平均漲至7萬元/噸。300齡的老料更是到了18萬/噸。新料的價格漲幅較小，普遍在2萬/方左右。還有一種是地下或者水面打撈出來的金絲楠陰沉木（經過數千年的碳化形成）每立方報價在8至10萬元上下。