寶石珍貴而美麗，熠熠生輝，而且寶石有五顏六色多種瑰麗的顏色，所以把帶有顏色的珠寶叫彩寶。寶石都具有寶石效應，寶石絢麗多彩，是通過顏色、光澤、透明度、折光和琢型等襯托出來。由于其結晶時其內部常含有包裹體、雙晶紋、晶格結構缺陷等，造成光的干涉、衍射、散射等現象，在光照下會出現一些特殊的光學效應，常見的特殊光學效應有星光效應、貓眼效應、變色效應、月光效應、游彩效應、金星效應、發光效應等。
星光效應
星光效應指表面琢成弧形的寶石在光線照射下，呈現相互交匯的四射，六射，十二射的星狀光芒的現象。產生這一效應的原因是由于寶石內部有很多平行排列的針狀包裹體。
貓眼效應
弧面水晶在光線照射下，水晶表面呈現的明亮的光帶，轉動水晶時，光帶移動，似貓眼細長的眸子，稱貓眼效應或游彩效應。
變色效應
水晶在日光或燈光（富于紅光的燈光）等不同光源下，呈現不同的顏色，稱為水晶的的變色或變彩效應。
游彩效應
游彩效應又稱游色效應。即在白光照射下，同一水晶戒怖上同時顯示出多色變換閃光的一種現象。當轉動水晶或光源時，可見水晶色彩不斷游動變換，閃閃迷人，出現紅、橙、黃、綠等的多種色譜。
月光效應
月光石是具格子狀雙晶的微斜長石，兩組相互近似垂直的雙晶紋，對入射光散射，密集的散射光線集中在一起，呈朦朧的暈色，如同月光，所以稱為月光效應。具月光效應的微斜長石稱為月光石。
金星效應
透明、半透明的水晶，當內部含有許多不透明的微小固體包體時，在光照射下，經反射而閃閃發光，這種現象稱金星效應，又稱砂金效應，如金星石英等。
發光效應
有熒光或磷光現象的寶石稱為發光寶石，其中磷光強的寶石，俗有“夜明珠”之稱。如紅寶石的紅色熒光，白鎢礦的藍色熒光，金剛石的藍色磷光等。