茶葉末釉瓷器在清代之前叫廠官釉。廠官釉為高溫結晶釉，始燒于唐代。制作時將釉料中含鐵、鎂的著色劑掛于坯胎上，經一次高溫燒制而成。釉面呈黃綠色澤，釉中散布不規則的黃色星點，有的酷似茶葉末，有的頗似鱔魚皮，有的如蟹殼色，清代廠官釉瓷器分為三個品種：鱔魚黃、蛇皮綠和黃斑點，這三個品種現習稱“茶葉末釉”。因此又有茶葉末、鱔魚黃、蟹甲青等名稱。廠官釉是清雍正時期唐英仿明代廠官釉新發明的品種。
廠官釉顏色偏青的俗稱“鱔魚青”，實際應是唐英所說的“蛇皮綠”，顏色偏黃的應是唐英所記“鱔魚黃”，而黃色中多斑點的應是“黃斑點”。
清代雍正、乾隆時的茶葉末釉瓷器最多。
雍正時期的茶葉末釉釉色多偏黃，俗稱“鱔魚黃”。鱔魚黃釉屬于鐵、鎂結晶釉，清代宮廷檔案稱之為“廠官釉”。由于燒成工藝的某些差異，廠官釉的色調有多種變化。
清雍正時期廠官釉品種名目繁多，如蟹甲青、鱔魚黃、瓜皮綠等。又稱鱔魚皮，為黃、綠相間而偏黃的結晶釉。其形成機理是釉中的鐵、鎂與硅酸化合而產生結晶，以其色如鱔魚皮而得名，俗稱“鱔魚黃”。從傳世實物看，以雍正、乾隆時期產品為多，是這兩朝的官窯制品，故這類器物的器底刻有篆書“大清雍正年制”、“大清乾隆年制”款。
乾隆時期的茶葉末釉以偏綠色為多見，俗稱“蟹甲青”。蟹甲青釉與茶葉末釉不同；一是釉色均勻；二是釉面光澤感較強，在光線的照射下，閃現出云母片似的五色光澤。雍正、乾隆時有此品種，多為瓜棱罐。瓜棱造型的曲線變化，使均勻的釉色產生視覺上的起伏變化。此種釉比茶葉末釉難于燒造，故乾隆以后，茶葉末釉仍然盛燒，但蟹甲青則較為少見。
如何區分三種茶葉末釉色瓷器呢，至今沒有統一的標準，但統稱為廠官釉或俗稱為茶葉末釉，應該不會有太大的爭議。從工藝學角度看，這三種釉色均是以氧化鐵為呈色劑的高溫釉，都是無光釉，當屬同一種釉，只是燒成時產生一些窯變，故呈色略有差異。唐代耀州窯曾大規模燒造茶葉末釉，以后遼瓷及宋、金、元磁州窯系中也有此品種，但胎體多為厚重的缸胎。雍正時唐英所創廠官釉，則均為白瓷胎，青褐色釉呈色還真有些像茶葉末顏色，其釉色中則閃現不規則的黃色斑點和絲紋。常見造型以瓶、尊、壺類的陳設瓷居多，做工十分精細，底款均有陰文篆刻官款。乾隆時底足均有小鋸齒紋，道光時有齋堂款，咸豐時有仿雍正款或書成化款的。但咸豐釉色中只有黃絲紋而無星點紋，須仔細識別。廠官釉總體風格是雍正、乾隆時做工精細；嘉慶、道光時胎體厚重，略顯笨拙；咸豐時回光返照；咸豐以后漸入尾聲，黃絲紋多呈姜黃色。清末民國時有仿前朝官窯產品的，除景德鎮仿品外，山東淄博亦產此種釉料，但山東產品胎質疏松，呈黃白色，非細瓷白胎，敲擊時聲音不如瓷胎清脆�，F代景德鎮仿官窯產品很有水平，也十分精細，并且多刻官款，但缺點是過于精細，且多有作舊痕跡。鱔魚黃釉色仿者不多，因燒造工藝有一定難度，偶有仿者，均仿得過于精細。古代真品卻是青中閃不規則的黃色，類似窯變，仿品則釉色十分均勻。
此外尚有蟹甲青釉一種。此種釉色呈深青綠色，類螃蟹殼色，故而得名。唐英于《陶成紀事碑》中記有“油綠釉”一種，“系內發窯變舊器色，如碧玉，光彩中斑駁古雅”。其特點與蟹甲青釉有相似之處。
廠官釉習稱茶葉末釉。據文獻記載，廠官釉是雍正時唐英仿明代廠官釉新發明的品種，但明代廠官釉是何品種，又是何產地，至今難有結論。清代廠官釉分為三個品種：鱔魚黃、蛇皮綠和黃斑點，這三個品種現習稱“茶葉末釉”。茶葉末一詞始見于《陶雅》一書，該書記述的是古董商人的叫法，雖不科學，但卻通俗易懂，故沿用至今。
清代雍正官窯茶葉末釉缽式缸
茶葉末釉缽式缸高26.9厘米 口徑33厘米 足徑24.4厘米。缸呈缽式，唇口，圓腹，腹下收斂，近足處飾一周凸起，圈足，通體施茶葉末釉，外底陰刻“大清雍正年制”六字三行篆書款。
陳瀏《陶雅》記：“茶葉末黃雜綠色，妖嬈而不俗，艷于花，美如玉�！辈枞~末釉在唐英《陶成紀事碑》中稱為“廠官窯釉”。清《南窯筆記》載：“廠官窯，其色有鱔魚黃、油綠、紫金諸色，出直隸廠窯所燒，故名廠官，多缸、缽之類，釉澤蒼古……”雍正時期官窯茶葉末釉制品多為琢器類，有紙槌瓶、觚、三犧尊、罐、綬帶葫蘆瓶、花澆、缽式缸等，碗、盤圓器類少見。造型優美典雅，器底多滿釉，陰刻雍正篆書款。
缽式缸為雍正時期新創器型，除茶葉末釉外，尚有青花、青花釉里紅、窯變、仿官、仿哥、青金藍釉等品種
鱔魚黃釉缽，高32.7cm，口徑30.6cm，足徑27.3cm
鱔魚黃釉缽是茶葉末釉瓷器的一種，鱔魚黃釉缽斂口，圓腹，腹下漸收，瘦底，圈足。缽內外通體施鱔魚黃釉，底陰刻篆書“大清雍正年制”六字款。
茶葉末釉犧耳尊，清乾隆，高51cm，口徑24×19cm，足徑26.7×21cm。
尊仿古代青銅器造型，橢圓口微撇，闊頸，鼓腹，圈足外撇。頸部置對稱犧耳。尊內外及足內均施茶葉末釉。通體裝飾條帶紋。外底陰刻“大清乾隆年制”三行六字篆書款。
“犧”指的是古代供宗廟祭祀用的毛色純一的牲畜，這個尊的雙耳就是仿造的“犧”的形狀。茶葉末釉是廠官釉中的一種。廠官釉屬于鐵、鎂結晶釉，由于燒成工藝的某些差異，其色調有多種變化，有的似鱔魚腹際色，俗稱“鱔魚黃”，有的像茶葉研成的細末之色，俗稱“茶葉末”。此尊上的釉即可稱作茶葉末釉。