十二生肖銅首是圓明園海晏堂外的水法上的噴水裝置，隨著十二生肖銅首陸續出現在各大拍賣會上出現，以及中國對文物司法索要的發展和成熟，十二生肖銅首下落也受到全球華人的關注，目前圓明園失竊的十二生肖銅首七尊獸首輾轉回國，蛇首、羊首、雞首、狗首等4件仍然下落不明。
子鼠銅首：子鼠銅首是在2009年2月23日至25日在法國巴黎舉辦的“伊夫·圣羅蘭與皮埃爾·貝杰珍藏”佳士得拍賣公司專場拍賣中現身。在2月26日的拍賣會上，以底價900萬歐元起拍，最后以1400萬歐元成交。2009年3月2日，中華搶救流失海外文物專項基金副總干事牛憲峰在于北京召開的新聞發布會上說，中華搶救流失海外文物專項基金收藏顧問蔡銘超參與了此次拍賣，并成為了最后競拍者。但由于尚未付款，且目前仍在付款期限內，因此拍賣能否最終成交尚屬未知。蔡銘超稱：“我不會付款。在當時那樣的情況下，每一個中國人都會站出來，我只是盡到了自己的責任�！�

丑牛銅首：20世紀80年代，中國臺灣企業家蔡辰男在蘇富比拍賣會上購得。2000年4月30日，中國保利集團以774.5萬港元在佳士得拍賣行購得，現存放于保利藝術博物館。
寅虎銅首：20世紀80年代，中國臺灣企業家蔡辰男在蘇富比拍賣會上購得。2000年5月2日，中國保利集團以1544.475萬港元在蘇富比拍賣行購得，現存放于保利藝術博物館。
卯兔銅首：由拍賣巨頭佳士得公司于2009年2月23日至25日在法國巴黎舉辦的“伊夫·圣羅蘭與皮埃爾·貝杰珍藏”專場拍賣中現身。09年時，圓明園的兔首和鼠首的所有者是法國的大商人皮埃爾·貝熱，屬于是他的個人收藏。當時他委托中國的佳士得拍賣行拿出來拍賣，轟動一時，也對當時的中法關系引起了很大的反響，中方強烈反對拿中國的文物來拍賣。鬧得沸沸揚揚以后，中國的競拍者出價1400萬歐元拍了下來，但是最后他拒絕付錢，這件事就不了了之，后來被皮諾家族斥資買回。

辰龍銅首：據2009年3月深圳衛視報道，中國臺灣收藏家王度在接受采訪時表示，下落不明的圓明園獸首中的龍首，目前就在臺灣。王度說，臺灣龍首在上個世紀八十年代狀態良好

。當時價值就為四五百萬元臺幣。其收藏者本計劃讓龍首現身拍賣，但鑒于鼠首和兔首遭遇的風波，收藏者估計短時間內不會讓龍首等下落不明的圓明園獸首現身。
巳蛇銅首：銅首下落不明
午馬銅首：20世紀80年代，中國臺灣企業家蔡辰男在蘇富比拍賣會上購得。2007年9月20日，全國政協常委、企業家何鴻燊博士以6910萬港元的創紀錄價格，成功購得并捐贈國家。
未羊銅首：銅首下落不明 
申猴銅首：20世紀80年代，中國臺灣企業家蔡辰男在蘇富比拍賣會上購得。2000年4月30日，中國保利集團以818.5萬港元在佳士得拍賣行購得，現存放于保利藝術博物館。

酉雞銅首：銅首下落不明
戌狗銅首：銅首下落不明
亥豬銅首：1987年，被美國一家博物館購走。2003年，著名企業家何鴻燊博士出資收購，捐贈給保利藝術博物館收藏,目前，牛、虎、猴、豬、馬5件青銅獸首已分別在2000年和2003年和2007年由愛國人士出資搶救回國，收藏于保利藝術博物館。