中華民族是一個多民族的國家，中華民族有五十六個少數民族，每一個人都是中國人民的一份子，   二十世紀前半葉還生活在原始社會形態的民族，如獨龍族、怒族、佤族、黎族、基諾族等，由于過著共耕共食的原始共產主義生活方式，這些民族的典型建筑形式“坎木媽”（大房子），反映了母系社會轉換到父系社會初期生活方式的需要。而處于奴隸社會形態度的彝族所建設的民居建筑，則表現出不同社會階層之間的森嚴等級。奴隸只能住在狹小的黑房子里，而寬大的房子和高大的碉樓，一定是奴隸主居住的地方。
    甘肅省信仰喇嘛教的藏族，所有的民居建筑都設有念經的經堂房間，人與神是不能分離的。而這一地區信仰伊斯蘭教的回族的民居建筑以居住功能為主，宗教在建筑方面的表現則主要集中在每周星期五的禮拜場所中，即清真寺。
    生態環境對建筑所使用的材料和結構形式也有重要的影響。如：木結構的“吊腳樓”、“木楞房”；石結構的“石板房”、“碉樓”；竹結構的“干欄式”；草木結構的“千條腳”、“船形屋”；生土結構的“下沉式窯洞”、“吐魯番民居”等，都表現了特定地區的環境、生態與居住人的關系。原始社會形態的少數民族采用竹結構的建筑物主要是滿足散熱通風的需要，而石結構的建筑物則具有保溫的功能。