竹雕西園雅集圖筆筒高17.1,口長14.5,寬13.4厘米,筆筒筒身雕塑題材以“西園雅集圖”為題材,深浮雕眾多人物雅集于林間,或陪談、或相送、或踞榻,姿態各異而眉目清晰。庭苑中松竹茂盛,亭閣錯落,布置妥帖,恰成映襯。層次分明,繁而不亂。部分地方使用鏤雕手法以增加變化,更顯示設計者的高超水平。
《西園雅集》是一卷中國古畫集,作者是李公麟。西園為北宋駙馬都尉王詵之第,當代文人墨客多雅集于此。元豐初,王詵曾邀同蘇軾、蘇轍、黃庭堅、米芾、蔡肇、李之儀、李公麟、晁補之、張耒、秦觀、劉涇、陳景元、王欽臣、鄭嘉會、圓通大師(日本渡宋僧大江定基)十六人游園。米芾為記,李公麟作圖二,一作于元豐初三詵家,一作于1086(元祐元年)趙德麟家。南宋馬遠、明代仇英等皆有摹本、清代石濤、華喦等亦多仿之。此圖手卷,主題分散,清人改作扇面,人物中突出蘇軾。蘇軾是宋代著名詩人、文學家、書畫家。元祐年間,京中文人學士圍繞在蘇軾周圍,擁戴他為文壇盟主。史稱“西園雅集”。
宋代有很多繪畫世家,其中最為出名的恐怕要屬山西的馬家。自北宋后期的馬賁開始,馬家先后有五代人在皇家畫院供職。馬氏家族形成了一個龐大的畫室或作坊,在這個作坊內雇傭了助手、管理者或代理人,或許還有繪畫材料的生產者及裱畫匠。元佑元年(1086年),蘇軾兄弟、黃庭堅、李公麟、米芾、蔡肇等十六位名士,于駙馬王詵宅邸西園集會。馬遠據此所繪,長卷共分四段。此為其中一段,寫米芾揮毫作書,諸文友或立或坐,凝神圍觀。