“泥人張”是起源于天津的民間藝術，不過傳承到第三代張景祜時發生了一個變化。1950年，已經59歲的張景祜受周恩來總理之邀從天津調入北京，先后在當時的中央工藝美術學院和北京工藝美術研究所設立“泥人張藝術研究室”，65年前從街頭走進高校正式從街頭走入高校，“泥人張”的北京分支也由此而起。
　　數一數脈絡圖上的人名可以發現，張景祜自1950年來到北京后，一共帶過23個學生。就在開幕當天，其中一些學生也來到了展覽現場。
　　滿頭銀發的73歲老人李邦秀在兒子的陪伴下來看展覽。和她一同看展的還有86歲高齡的孔露白老人，她們在技藝傳承脈絡圖上都發現了自己的名字。兩位老人分別在1958年和1965年跟著張景祜學習泥塑藝術�！拔耶敃r在北京彩塑廠工作，總是帶著工作中的問題，到北京工藝美術研究所向張老師請教�！笨茁栋渍f，那時候的學生都已參加工作，是已入行的人，老師教給大家的，自然也都是工作中直接能用到的，偏重于技術技巧�！氨热�，這堂課教泥人的頭怎么捏，下堂課教手怎么弄，每一堂課講的內容非常明確和集中�！�
　　那時候，“泥人張”面向社會育人的事情，甚至引來郭沫若賦詩一首：“用泥造人首女媧，明山泥人錦上花。昨日造人只一家，而今桃李滿天下�！�
　　一個班只有兩個人出師
　　不過，像老姐倆這樣的學習狀態，到了上世紀90年代，有了極大改觀。
　　1992年考入中央美術學院裝飾藝術系裝飾雕塑專業的李先飛，前天也來到了展覽現場。在傳承脈絡圖上，她的名字出現在張景祜的兒子、“泥人張”第四代傳人張锠的學生名單里。張锠是中央工藝美院彩塑專業老師。
　　“我們大一、大二的時候和美院其他專業的學生一樣，學習素描、色彩、設計理論這些基礎，到了大三、大四，才會明確專業方向�！崩钕蕊w說，雖然張锠老師教的彩塑是一門非常重要的主課，但學院教育讓大家的藝術視野大大拓寬，學生們可以有很多種專業選擇和追求。就像李先飛所在的班級，全班13名學生中只有倆人被張锠認定傳承了“泥人張”彩塑藝術，算是真正出師了。其他人，有的偏重藝術設計，有的偏重木雕和鍛銅，各有所好。
　　傳承脈絡圖顯示，從1980年至今，能登上張锠學生名單的一共也只有20人。
　　創新與文化傳承并重
　　學生們學了西洋素描、色彩，又要傳承民間藝術，很多人并不看好，可張锠有自己的教學理念和一套辦法。
　　李先飛至今都記得，在一次創作新疆題材的泥人時，她在書上找到一種很漂亮的紋樣，提筆畫在了泥人的裙裾上，當場就被張锠老師制止�！耙驗槲艺业降膱D樣是漢代的，這種紋樣盛行的時候并未傳到新疆�！崩钕蕊w說，老師對待文化傳承的嚴謹態度給她留下深刻印象。
　　而張锠并非一味要求學生們遵循傳統，他更在意“泥人張”彩塑藝術的活態傳承，“‘泥人張’的傳統制作技藝如拍、削、壓、滾是不會變的，但時代變了，人的審美在變，現在的彩塑藝術就得強調裝飾性�！�
　　張锠特地將傳統“泥人張”作品和自己近年來的作品做了對比。
　　傳統泥人非常寫實，人物衣服的花紋和質感都要表現出來，色彩也非常繁復�？扇缃竦哪嗳诵蜗蠼涍^了高度提煉，構圖上強調形式感，或方、或弧、或三角；每個作品的色彩也統一在一個主色調之下，看起來更簡潔清爽。
　　甚至，彩塑所用的材料也早就超出泥巴，發展為玻璃鋼、銅、陶瓷等新材料。張锠還主張，“泥人張”藝術要實現“取自于民，用之于民”的追求，因此他創作了不少大型公共雕塑作品，而不是僅僅創作一些擺在床頭桌案的小擺件。